Affezionati cinefili che quando vi ritrovate a parlar di cinema raccontate aneddoti più o meno interessanti, eravate a conoscenza di questa curiosa storiella su Judy Garland?
Nel lontano 1937, un certo Arthur Freed, all’epoca paroliere e autore di canzoni, aveva un sogno nel cassetto: realizzare un musical sul romanzo di Frank Baum, ovvero “Il meraviglioso mago di Oz”. Grazie all’aiuto del suo grande amico Louis B. Mayer, capo della Metro-Goldwyn-Mayer, Freed si mise subito all’opera, convinto che grazie alla sua grande passione per i libri di Baum, il film sarebbe stato un successo. E, ancor più perché aveva già trovato la sua Dorothy Gale.
Nel 1937 infatti, Arthur Freed era stato autore delle canzoni per il film “Broadway Melody of 1938” che annoverava attori come Robert Taylor, Eleanor Powell e una giovane Judy Garland che già esibiva le sue straordinarie doti canore.
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Freed rimase affascinato dalla voce della Garland. Oltre che alla naturalezza che riusciva a trasmettere. Così, grazie alla grande occasione di poter realizzare il film che aveva tanto sognato, lottò a più non posso per riuscire a fare ottenere a Judy Garland il ruolo di Dorothy Gale.
A quell’epoca, infatti, un solo nome padroneggiava nei cinema di tutto il mondo: Shirley Temple.
Già vincitrice di un Oscar Giovanile (che lei stessa riuscì a vincere a soli 6 anni, l’anno in cui venne messo in vigore) nel 1935 e che a soli 7 anni aveva già avuto molti ruoli da protagonista, la Temple era una bambina che sapeva far di tutto sul grande schermo. Sapeva recitare, ballare e cantare. Ma aveva anche dei limiti. Almeno secondo Arthur Freed.
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Freed insistette che fosse Judy Garland ad interpretare Dorothy. Ma doveva convincere non solo la Metro-Goldwyn-Mayer, ma anche quelle società che controllavano la Metro-Goldwyn-Mayer. La Loew’s Incorporated per esempio, una delle società che padroneggiavano sulla MGM, voleva Shirley Temple perché a quell’epoca la sola presenza della piccola attrice in un film assicurava un successo sicuro.
Arthur Freed chiese a Roger Edens, compositore di colonne sonore cinematografiche, di andare ad un’esibizione della Temple, allo scopo di sentirla cantare. Così Edens, riconobbe che la Temple sapeva cantare, ma aveva dei limiti canori. A quel punto Freed, supportato anche da Edens, oltre che dal collega e produttore Mervyn LeRoy insistette affinché fosse Judy Garland ad interpretare Dorothy. Da aggiungere che Shirley Temple era vincolata da un contratto irrevocabile che la legava alla 20th Century Fox. Nonostante gli sforzi della MGM, fu quindi Judy ad aggiudicarsi il ruolo che viene tuttora ricordata per la sua splendida interpretazione.
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