Teddy : Una storia di fantasmi, di crescita e di redenzione

Dopo il successo de “I favolosi anni di Billy Marvin”, Jason Rekulak torna in cima alle classifiche con “Teddy”, un thriller che sconfina nel paranormale.

Teddy è un bambino di cinque anni che ama passare le giornate assieme a Mallory, la sua nuova babysitter, sguazzando in piscina, passeggiando nei boschetti e inventando fantasiose avventure. Ma, soprattutto, Teddy ama disegnare ciò che gli suggerisce Anya, la sua amica immaginaria. Il gioco è molto semplice: Teddy disegna ciò che Anya gli sussurra.

Ma cosa succede quando i disegni del piccolo iniziano a rappresentare quello che sembra essere un atroce omicidio?

Teddy di Jason Rekulak: Una storia di fantasmi, di crescita e di redenzione — ***Una delle illustrazioni curate da Doogie Horner. Piccola curiosità: per realizzare i disegni si è fatto aiutare dal figlio di cinque anni, la stessa età del protagonista di “Teddy”.***

Definito “il thriller più originale e inquietante del 2022” da Stephen King, maestro indiscusso dell’horror, “Teddy” è la seconda opera letteraria dello scrittore statunitense Jason Rekulak, che nel 2018 aveva incantato il mondo della letteratura con “I favolosi anni di Billy Marvin”, un umoristico romanzo di formazione. La storia era quella di un quattordicenne che, nel 1987, tenta in tutti i modi di impossessarsi di un numero speciale di Playboy in cui sono state pubblicate alcune foto osé della sua star televisiva preferita.

"I favolosi anni di Billy Marvin". Il primo romanzo di Jason Rekulak pubblicato nel 2017 da Rizzoli. — ***“I favolosi anni di Billy Marvin”. Il primo romanzo di Jason Rekulak pubblicato nel 2017 da Rizzoli.***

A cinque anni di distanza dalla pubblicazione del suo primo romanzo, Rekulak decide di cambiare genere addentrandosi nell’oscuro mondo del paranormale. Elabora quindi una trama tanto spettrale quanto misteriosa, senza però rinunciare a raccontare una storia di redenzione e di profonda crescita emotiva. Oltre al piccolo Teddy infatti, la protagonista è Mallory Quinn, una giovane babysitter ex tossicodipendente il cui passato è stato sconvolto da una grave perdita. La ragazza, grazie al prezioso aiuto del suo sponsor, alla ritrovata fede in Dio e alla permanenza nella residenza di Caroline e Ted Maxwell (i genitori di Teddy), intraprenderà un percorso che la condurrà alla definitiva espiazione.

Attraverso la parola scritta “Teddy” trascina il lettore in una storia contorta ma appassionante. Una trama arricchita dalle illustrazioni in bianco e nero di Will Staehle e Doogie Horner, tanto oscure quanto necessarie ai fini della trama.

Invero, anche se a tratti la storia pecchi di banalità e prevedibilità, descrivendo scenari e situazioni ormai noti agli appassionati del genere, i risvolti legati alla vicenda della dimora dei Maxwell sono tutt’altro che scontati. Il vortice di misteri in cui si troverà catapultata sua malgrado la giovane Mallory, grazie anche ai disegni di Staehle e Horner, semplici ma efficaci, riesce a infondere la giusta dose di ansia senza tralasciare la parte emotiva del racconto, ossia l’intensa crescita personale della protagonista.

Quello di Rekulak, pubblicato dalla collana M della Giunti Editore, è un romanzo in grado di trasmettere la giusta dose di terrore, grazie ad una prosa nitida e allo stesso tempo assillante che conduce il lettore a chiedersi quali siano i veri misteri che si celano dietro alla vita apparentemente perfetta di Caroline e Ted. Inoltre, la scelta di scrivere l’intera vicenda in prima persona risulta essere una scelta azzeccata. Attraverso gli occhi di Mallory riusciamo ad immedesimarci nella psiche della giovane babysitter, provando così una forte empatia con lei sia negli attimi di felicità e spensieratezza sia nei momenti di conflitto con i coniugi Maxwell. Questi ultimi in particolare trasmetteranno sentimenti molto contrastanti, risultando tanto affabili e affettuosi quanto odiosi, quasi volessero opporsi alla crescita emotiva di Mallory spingendola nuovamente nel baratro dal quale tenta inesorabilmente di uscire.

"Così segue il coniglio in una vallata..." Una delle tavole illustrate da Will Staehle. — ***“Così segue il coniglio in una vallata…” Una delle tavole illustrate da Will Staehle.***

“Teddy” lascia quindi il lettore in bilico tra l’oscuro mondo del soprannaturale e i timori di un passato che continua tormentare i protagonisti.

Difatti, quello che l’autore riesce a trasmettere attraverso le pagine del romanzo è un’angoscia perpetua che opprime la mente, rischiando di rubare il sonno ai meno avvezzi al genere (e forse anche agli appassionati).

In conclusione “Teddy” è un thriller che strizza l’occhio al paranormale e che, grazie alla potenza visiva delle illustrazioni e al coinvolgimento viscerale della prosa, riesce a sorprendere e ad appassionare capitolo dopo capitolo, pagina dopo pagina in un inquietante crescendo di suspense, terrore ed emotività, fino ad arrivare ad un “happy” ending davvero insolito: un colpo di scena finale tanto sconvolgente quanto rivelatore.

Di seguito, l’edizione pubblicata dalla Giunti Editore.

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